透光率計原理是采用可見光源照射被測物質，感應器分別探測光源的入射光強和透過被測物質后的光強，透過光強與入射光強的比值即為透過率，用百分數表示。
玻璃，手機鏡片等材料的透光率是一個重要的參數指標。按照國家有關部門的規定，汽車前擋風玻璃的透光率不得低于70%。為了在汽車生產、質檢、玻璃貼膜，以及年檢等環節方便地在線測量這個參數，多家公司開發了透光率計。

可見光的波長范圍是380nm-760nm，原理上就是要測量整個波長范圍的透過率曲線，再通過積分獲得全波段的透光率。但要用積分實現就必須要用到光譜儀，這個精密昂貴的部件，所以實際上的大多數低成本的透光率計都沒有(you)用(yong)到光(guang)(guang)譜(pu)儀(yi)，而是用(yong)寬譜(pu)線(xian)(xian)的(de)(de)光(guang)(guang)源及寬波(bo)長(chang)響應的(de)(de)接收(shou)器(qi)(qi)來實現，這(zhe)是一(yi)個(ge)(ge)可行的(de)(de)，低(di)成本(ben)，同時(shi)不(bu)失科學性(xing)的(de)(de)做(zuo)法，美國(guo)的(de)(de)EDTM公司，以及國(guo)內(nei)的(de)(de)林(lin)上科技研發生(sheng)產的(de)(de)透光(guang)(guang)率(lv)計就采用(yong)了這(zhe)個(ge)(ge)做(zuo)法。另一(yi)種透光(guang)(guang)率(lv)計實現透光(guang)(guang)率(lv)的(de)(de)方(fang)法是利用(yong)波(bo)長(chang)在550nm附近(jin)的(de)(de)LED作為(wei)可見光(guang)(guang)源，用(yong)接收(shou)器(qi)(qi)接收(shou)這(zhe)個(ge)(ge)波(bo)段的(de)(de)光(guang)(guang)強。這(zhe)個(ge)(ge)方(fang)案就要求待測玻璃(li)等樣品(pin)不(bu)能(neng)是彩色(se)的(de)(de)，就是只(zhi)能(neng)是黑白灰色(se)，因為(wei)只(zhi)有(you)是這(zhe)個(ge)(ge)顏色(se)的(de)(de)樣品(pin)，其(qi)光(guang)(guang)譜(pu)曲線(xian)(xian)才近(jin)似(si)一(yi)條(tiao)平線(xian)(xian)，用(yong)550nm的(de)(de)光(guang)(guang)源才有(you)一(yi)定的(de)(de)代表性(xing)。